O envelhecimento pode provocar alterações emocionais, psíquicas, físicas e sociais na vida da pessoa idosa. Em geral, isto ocorre quando o idoso se depara com mudanças, em diferentes aspectos da sua vida, com as quais tem dificuldade de lidar. Essas mudanças, que podem estar relacionadas a características genéticas ou à história de vida da pessoa idosa, afetam seu bem-estar e sua qualidade de vida. Nestes casos, o atendimento psicológico para idosos torna-se fundamental.
Quais os principais fatores que afetam a saúde mental do idoso?
O fenômeno de envelhecimento da população brasileira traz destaque para a necessidade de atenção especial ao tratamento dos idosos nos serviços de saúde e de ações específicas para promover a qualidade de vida e o envelhecimento saudável. Sem dúvida, com a pandemia da COVID-19, essa necessidade torna-se ainda mais evidente.
1. Mudanças físicas
Após os 40 anos de idade, é natural que algumas mudanças ocorram no organismo. Com o passar do tempo, declínios funcionais, como a queda da força muscular, da flexibilidade, da agilidade, do equilíbrio e, até mesmo, da capacidade cardiorrespiratória, podem levar o indivíduo a perder sua autonomia e, consequentemente, sua qualidade de vida.
2. Medo do envelhecimento
Envelhecer é viver. Logo, o processo de envelhecimento deveria ser comemorado. No entanto, a realidade está longe disso. Em geral, temos medo de envelhecer. Provavelmente, porque a maioria de nós associa o envelhecimento a perdas… perda de capacidade funcional; perda do auge produtivo; perda de entes queridos, e até mesmo sentir que poderemos partir a qualquer instante.
Na cultura ocidental contemporânea, a preocupação com o envelhecimento é tão acentuada que é comum as pessoas buscarem soluções para manter a juventude. Tratamentos estéticos e medicamentos “milagrosos”, que prometem a aparência e a condição física de alguém mais novo, atraem a atenção de muitas pessoas. Esse tipo de preocupação, além de ser contrário à ordem natural da vida, pode causar problemas psicológicos, levando o indivíduo a ter sinais de tristeza, de ansiedade e até de depressão.
3. Perda de papéis sociais
Os papéis sociais que são desempenhados durante a vida sofrem alterações com o envelhecimento. A aposentadoria, por exemplo, ou até mesmo a perca de coordenação motora pode levar o indivíduo a se sentir improdutivo, sendo comum sentir que não é mais o(a) responsável por cuidar de suas famílias ou, até mesmo, se sentir como um “peso” na vida dos familiares.
Em resumo, a sensação de depender de podem levar o idoso a uma maior vulnerabilidade emocional, diminuindo seu bem-estar e tornando o início de sua estadia na nova residência um momento delicado e difícil.
Apoiar ou cuidar de um idoso com perda funcional envolve muitos aspectos, incluindo a execução de algumas tarefas que exigem especialização. No caso da saúde mental, que é tema deste texto, muitas vezes os profissionais de psicologia estão mais preparados do que a própria família para identificar alterações de comportamento que fogem à normalidade. E que, deste modo, sabem qual o melhor tratamento para cada caso.
Portanto, é fundamental estar atento aos sinais para garantir a saúde mental e o bem-estar de quem você ama, para que, assim, possa procurar o profissional adequado que possa assistir nessa fase tão delicada da vida.
